Viikonloppusoturin tähtäimessä

Puhesoftien vertailua 22 huhtikuun, 2009

Verkkopelaamisen oleellisena osana on pelaajien välinen yhteydenpito. Varsinkin koordinoidumpaa toimintaa on lähes mahdotonta edes ajatella jos kaverille ei saa ajatuksiaan reaaliaikaisesti välitettyä. Monessa modernissa pelissä on jo itsessään sisäänrakennettuna jonkun sortin voip yhteys. Harmittavan usein tästä ei vaan ole mitään hyötyä, kun kaistan täyttävät kimittävät teinit tai venäjää polottavat pelurit. Unohtakaamme siis pelien integroidut softat ja keskitytään tarkastelemaan muita vaihtotehtoja.

Voip (voice over internet protocol) voidaan toteuttaa monella eri tavalla, mutta lähes kaikissa tapauksissa tarvitaan serveri jonka kautta data kulkee. Käyttäjien väliset suorat yhteydet muodostavat usein joillekin pelaajille pullonkauloja, jolloin joudutaan suotta kärsimään yhteysongelmista tai äänen viiveestä. Suoria yhteyksiä voi yksinkertaisimmillaan toteuttaa messengerillä tai nettipuhelin skypellä. Nämä palvelut ovat kuitenkin hyvin alkeellisia tähän tarkoitukseen ja parhaimmillaankin tarjoavat vain rajatulle ryhmälle mahdollisuuden viestiä pelien aikana. Siitä miksi nämä softat eivät sovellu tähän käyttöön voisi kirjoittaa pitkästikin, mutta jätetään se myöhempään kertaan..

Keskitytään sen sijaan palveluihin joita voi suositella peleissä kommunikointiin ja niiden ominaisuuksien vertailuun. Ensimmäisenä nostetaan esiin vanha klassikko.

TeamSpeak 2

Jo pitkään markkinoilla ollut tuote, joka tietyssä käytössä on erittäinkin käyttökelpoinen. Plussana tällä softalla on sen helppous ja ilmaisuus. Serverin voi asentaa kuka vain ja alustoina voivat toimia niin windows kuin linux koneetkin, myös client softa on tarjolla win, linux sekä mac käyttäjille. Miinuksina heikko äänenlaatu ja vähäiset mahdollisuudet asetusten muokkaukseen.

TeamSpeakista on kuitenkin kehitelty jo jonkin aikaa 3 versiota joka on käytännössä koodattu alusta asti uudelleen. Tässä pitäisi vanhojen versioiden puutteet olla korjattu, mutta odotettavissa on myös että softa tulee olemaan maksullinen, tai ainakin serverit on lisensoitava. Jäämme odottelemaan mitä tuleman pitää..

Ventrilo

Pelaajilla lähes standardiksi muodostunut softa, joka rökittää TS:n äänenlaadussa mennen tulleen. Plussina loistava äänenlaatu, matalat latenssit, laajat säädöt nii omaan kuin tulevaan audioon, client saatavana usealle eri alustalle sekä helpohko asennus ja käyttöön otto client puolella. Miinuksina se että vain 8 hengen serverin voi perustaa sharewarena, eli enemmän käyttäjiä mahdollistavat serverit pitää aina ostaa palveluntarjoajilta. Hinnat ovat kohtalaisen alhaisia, mutta rahaa pitää kuitenkin liikuttaa. Serverin voi asentaa vain linux koneeseen, ja sen asennus vaatii hieman asiantuntemusta. Ventrilon lisenssi ehtoja on viime aikoina entisestään kiristetty, ja ilmeisesti firma haluaa keskittää serverien myynnin isoille palveluntarjoajille. Tämä on osaltaan aiheuttanut vastareaktioita, ja ventrilon asema on horjunut pelaajien keskuudessa.

Vaihtoehtoja on etsitty, ja aivan viime aikoina esiin on noussut uusia ohjelmia.

Mumble

Hauskasti nimetty avoimen lähde koodin projekti, joka on saanut hyvin jalansijaa pro pelaajien keskuudessa. Plussina tietysti ilmaisuus, matalat latenssit, hyvä äänenlaatu, automaattinen kaiun poisto, automaattinen äänenvoimakkuuden tasaus, joissakin peleissä toimiva pelaajan 3d paikannus (eli ääni kuuluu siitä suunnasta jossa pelaaja on pelissä) ja softan oma overlay joka näyttää kuka milloinkin on äänessä tietokoneen ruudulla.

Miinuksina asiantuntemusta vaativa linux serveri asennus, laajat ja hankaliksikin koetut säädöt sekä tällä hetkellä oleva tilanne jossa punkbuster tulkitsee Mumble overlayn cheatiksi ja johtaa ainakin kesken pelin serveriltä poistamiseen. Banneja tästä ei tiettävästi kuitenkaan aiheudu. Ohjelman kehitystiimi ei vielä ole ongelmaan keksinyt ratkaisua, vaan punkbuster suojausta käyttävissä peleissä suositellaan overlay ottamaan asetuksissa pois päältä.

Shockvoice

Yliopiston lopputyöprojektista käynnistynyt softa kehitys, joka nyt on saapunut avoimeen testaukseen. Shockvoice lupaa ominaisuuksia jotka toteutuessaan tekevät siitä varmasti hyvin suositun pelaajien keskuudessa. Plussina tässä vaiheessa matalat latenssit, hyvä äänenlaatu, ilmaisuus, helppo adminointi, ohjelmaan integroidut työkalut (ATC tyylinen karttaeditori, mahdollisuus lähettää ääniviestejä, webbiselain ja media playeri)  sekä mahdollisuus vaikuttaa ohjelman tulevaan kehitykseen.

Miinuksina tässä vaiheessa vasta win clientti saatavilla sekä windows että linux server softat. Jatkossa ohjelma lupaillaan myös mac ja linux käyttäjillle. Negatiivisena puolena myös asiantuntemusta vaativa asennus serverille.

Jää nähtäväksi onnistuvatko uudet haastajat horjuttamaan ventrilon asemaa, ja mitä tuleman pitää TS 3:en myötä.